Самый знаменитый рынок в Каире Хан-эль-Халили, ранее известный как один из турецких базаров Османской империи, в настоящее время называют просто Хан. Рынок был назван в честь великого Караван-сарай, базар был возведен в конце 14 века эмиром Djaharks el-Khalili в центре города, в котором проживали фатимиды. Вместе с аль-Муски, рынком на западе, он представлял собой одно из наиболее важных направлений торговли в Каире.
Хан является относительно небольшим, но очень насыщенным рынком туристами. Здесь есть сувениры на любой вкус и бюджет – пряности, ювелирные украшения, инкрустированные перламутром, жемчуг и ящики с наборами нард, водопроводные трубы, шарфы, лампы, тонкие флаконы духов. Посетители даже могут услышать пение и танцы верблюдов.
Устав от торговой суеты, на территории рынка стоит заглянуть в кофейню al-Fishawi Coffee, которая, начиная с 1773 года, открыта для посетителей круглосуточно. На восточной стороне базара находится красивый дом с мечетью al-Hussein. Западная часть рынка связана с улицей Muizz li-Din Allah, а на севере можно увидеть такие исламские памятники, как мечеть al-Aqmar Mosque и Beit al-Souhaymi.
Чтобы добраться до Хан-эль-Халиля, лучше всего взять такси и доехать до мечети Аль-Азхар. Также к нему можно доехать на метро, остановка Sadat.
Находясь на рынке Хан-эль-Халили хотя бы минут двадцать, можно сделать вывод, что здесь можно купить все, чем славится Восток. Искусно сделанную медную посуду, тарелки, столовые приборы, ковры, украшения из слоновой кости, изделия из красного и черного дерева, ценные изделия из кожи и хлопка, керамику. Алебастровые статуэтки древнеегипетских кошек и красивые светильники из цветного стекла. Мебель в арабском стиле. Плюшевые, дерматиновые, меховые фигурки верблюдов любого размера. Расшитые пайетками пояса для беллиденса. Шали и шарфы. Платки самых немыслимых расцветок, подушки, пуфы, бирюзу, нефрит. Пирамиды - из гипса, камня, металла. Ароматические масла. А сувениров так вообще не счесть! От такого обилия и разнообразия и впрямь захватывает дух. А еще на базаре продается замечательное египетское стекло. Оно бывает темно-синим, коричневым, бирюзовым, зеленым, цвета морской волны и фиолетовым. Из него делают кувшины, чашки, вазы, флаконы, блюда и амулеты.
Территория рынка настолько огромна (5 тыс. кв. м!), что немудрено и заблудиться. Продвигаясь по бессчетному множеству тесных улочек с торговыми рядами, чувствуешь себя словно в лабиринте, откуда выбраться практически невозможно. Но не все здесь так хаотично, как может показаться на первый взгляд. В каждом квартале своя особая, ни на что не похожая жизнь. В Хан эль-Халиль легко войти, но довольно сложно выйти обратно, не заблудившись: у этого громадного торжища шесть входов, а кроме того, к нему примыкают ещё двенадцать базаров поменьше, каждый из которых специализируется на продаже определённых товаров.
Рынок Хан-Эль-Халили был основан в 1292 г. Современное название рынка связано с названием склада, построенного в 1382 г. для Амир Каркаса эль-Халили. От этого отдаленного времени сохранились многочисленные свидетельства в виде архитектурных памятников, часто религиозного характера, но также и светских. А в начале 16 века рынок взялся перестроить султан Аль-Гури. Вот с тех далеких времен здесь продолжают жить извилистые улочки кожевенников и чеканщиков, мебельщиков, медников, серебряников и продавцов специй и т.п. И нет ничего удивительного в том, что ныне Хан-эль-Халили - излюбленное место иностранных туристов, да и самих каирцев.